Istituita dal Ministero dell’Ambiente nel 2002, ricade interamente nel territorio del Comune di Alghero e dal 2009 è riconosciuta come Area specialmente protetta di interesse mediterraneo. Originariamente il progetto di tutela comprendeva la zona di Capo Caccia e dell’Isola Piana e solo successivamente sono state aggiunte le zone della baia di Porto Conte ed il promontorio di Punta Giglio fino a Capo Galera.